MAISON BONDÉE : Élever des enfants en temps de pandémie

Le défi d’élever des enfants est déjà grand. En temps de pandémie, ce défi prend parfois des proportions démesurées. En plus des responsabilités professionnelles, financières et ménagères, nous devons, pour la plupart, nous occuper de nos enfants TOUT AU LONG de la journée. Le mot « étourdissant » n’est pas assez fort pour décrire la situation! Nous avons demandé à quelques parents quels sont les nouveaux défis auxquels ils font face et comment ils arrivent à s’en sortir.

Pour Beverley Saptel-John, publicitaire en demande et mère de deux enfants, son plus grand défi est de maintenir le rythme des devoirs scolaires en plus de son propre travail. « Mes journées de travail sont très longues, alors je n’ai que le soir pour m’occuper des devoirs des enfants. Parfois, on termine avec eux très tard après le souper et j’ai vraiment du mal à reprendre le dessus durant la journée. J’ai l’impression de toujours être dépassée. »

Pour vous aider, voici quelques conseils.

1. Évitez la culpabilité
Quand Beverley a l’impression de négliger ses enfants, elle se rappelle qu’elle fait de son mieux, et que ce n’est pas grave si elle n’exécute pas ses tâches à temps ou en totalité. Certaines tâches ménagères ne seront pas accomplies de manière aussi assidue que d’habitude. C'est correct. Soyez indulgent envers vous-même.

Si vous vous sentez coupable de ne pas en faire assez ou de permettre plus de temps d’écran que d’ordinaire pour pouvoir vous concentrer sur votre travail, répétez-vous ceci : « Je fais de mon mieux dans les circonstances. »

Lorsque vous commencez à vous inquiéter pour les mois à venir, ancrez-vous dans l’instant présent. Ces ancrages peuvent prendre la forme du simple son de la voix de votre enfant ou de l’odeur du repas que vous préparez.

2. Organisez la journée
Une étude du « Journal of Applied Developmental Psychology » démontre que les enfants encadrés par des routines quotidiennes prévisibles auront plus de facilité à gérer leur temps ou à se concentrer à l’âge adulte. De plus, les enfants qui savent à quoi s’attendre d’un jour à l’autre ont tendance à développer un meilleur sens de la stabilité familiale que ceux qui s’adonnent à des activités changeantes. Les parents tirent également parti des routines, car elles offrent un sentiment de contrôle sur le temps qui passe.

Étant donné que les routines quotidiennes de l’école et des activités habituelles ont été mises de côté temporairement, essayez d’en établir de nouvelles. Comme le souligne Beverley, « dès le premier jour, même avant que l’école ne fasse parvenir des devoirs, j’avais établi une routine pour mes deux enfants. L’horaire consistait en plages de devoirs scolaires, de lecture, de corvées, d’activité physique, et ensuite, de jeux. »

Pour Eleanor Bryant-James, le fait de planifier toutes sortes d’activités, incluant la participation des autres membres de la famille, a été d’une grande aide. « J’ai demandé à des membres de ma famille d’appeler mon fils et de l’occuper à des cours de taekwondo sur Zoom deux fois par semaine, un club d’échecs sur Zoom deux fois par semaine, ainsi qu’à un tuteur qui l’encadre pour écrire son journal deux fois par semaine. »

Planifiez à la fois des activités structurées (p. ex., travaux scolaires, jeux, repos) et du temps libre. Si vos enfants sont plus grands, demandez-leur de participer à l’élaboration de l’horaire. Essayez également de respecter leur horaire habituel de lever et de coucher afin de maintenir une impression de normalité.

3. Prenez soin de vous
Mangez bien, faites de l’activité physique et dormez suffisamment. Trouvez des façons de décompresser et de prendre des pauses. Si vous avez un partenaire, demandez-lui de prendre la relève le temps de vous reposer un peu ou de terminer votre travail. Accordez un répit à votre cerveau en limitant votre temps d’écran et votre consommation de nouvelles. Et si vous en sentez le besoin, ventilez! Appelez un ami ou un collègue et libérez-vous de vos frustrations.

Un jour à la fois
Cette pandémie nous a tous pris au dépourvu. Du jour au lendemain, plus rien n’était comme avant. Il est donc parfaitement normal de se sentir bouleversé, anxieux ou irritable. Peut-être avez-vous l’impression d’être moins patient que d’habitude. Si c’est le cas, résistez à l’envie de vous critiquer ou de vous comparer aux autres. Soyez confiant envers vos compétences parentales et rappelez-vous tous les bons coups que vous avez accomplis en tant que famille. Vivez la situation un jour à la fois.