Six conseils pour parler de race et de racisme aux enfants

1) N’attendez pas le moment idéal pour aborder la question - ce moment est maintenant
Votre enfant ou votre adolescent a fort probablement déjà été exposé à une situation de cette nature, et vous êtes sans aucun doute la meilleure personne pour en discuter avec lui. En plus de bien connaître leurs enfants, les parents apportent un point de vue d’adulte. Nul besoin d’être un expert. Il suffit de lui faire savoir ce que vous ressentez, pourquoi cette question est importante pour vous et quel message vous souhaitez qu’il retienne. Il n’existe pas de modèle de conversation parfaite. La seule erreur que vous pourriez commettre serait de ne pas en parler du tout.  

2) Faites en sorte que la discussion évolue dans le temps
Commencez tôt. Les enfants prennent conscience des différentes couleurs de peau dès leur première année de vie. Alors, ne tardez pas à aborder la question. La conversation que vous aurez avec lui ne sera pas sa dernière à ce sujet et ne devrait jamais l’être. Rouvrez la discussion chaque fois qu’un événement propice à l’apprentissage se produira et rappelez-lui de ne jamais cesser d’y réfléchir, même une fois adulte. 

3) Soyez concret
Essayez de ne pas mettre l’accent sur des concepts abstraits. Selon l’âge de votre enfant ou de votre adolescent, concentrez-vous sur des éléments concrets de leur vie qui peuvent être touchés par le racisme. (Est-ce que certains de ses amis font parfois des commentaires racistes qui font rire les camarades?) Les parents peuvent aussi faire part d’expériences personnelles où ils ont été témoins ou victimes de discrimination; la discussion s’ancrera davantage dans la réalité. Si votre enfant ou votre adolescent formule un commentaire offensant, évitez de le blâmer. Expliquez-lui plutôt pourquoi son commentaire est inapproprié.

4) Permettez à tous de s’exprimer ouvertement
Encouragez votre enfant à poser des questions, et si vous ne connaissez pas la réponse, soyez honnête et dites-le simplement. Il n’y a pas de honte à dire que vous n’êtes pas certain de la réponse ou que vous avez besoin d’y réfléchir de façon plus approfondie. Laissez également à votre enfant le temps de s’exprimer et de vous raconter ses propres expériences.

5) Donnez-leur le bon exemple
Votre enfant ou votre adolescent apprendra autant de vos actes que de vos paroles. Encouragez-le à découvrir des Canadiens de différentes races ou minorités qui ont contribué à l’essor du pays. N’oubliez pas que si vous lui demandez de signaler les situations de racisme dont il est témoin, vous devrez le faire à votre tour. Rassurez-le aussi sur le fait que vous le soutiendrez en tout temps s’il ose parler.

6) Assurez-vous que votre enfant ou votre adolescent se sente en sécurité
Bien sûr, certains enfants se sentiront plus facilement en sécurité que d’autres. Faites comprendre à votre enfant ou à votre adolescent que la situation n’est pas idéale, mais que vous essayez de trouver une solution et que vous ferez tout ce qui est en votre pouvoir pour assurer sa sécurité.