« L’empathie se traduit par l’effort d’écouter l’autre d’une oreille profondément attentive, avec précision et sans jugement. Elle fait appel à des compétences de réflexion pour éclairer et amplifier l’expérience de l’autre et le sens de ses paroles, sans y projeter sa propre expérience. [traduction libre] » – Carl Rogers
L’empathie est une manière d’être qui implique de mettre nos opinions et nos croyances de côté afin de plonger pleinement dans l’univers de l’autre. Il s’agit de se mettre temporairement à la place de l’autre, sans prêter de jugement ou de sens particulier.
Cela ne signifie pas pour autant de se perdre dans l’autre ni d’absorber indéfiniment ses sentiments et ses expériences. Au contraire, l’empathie demande d’être solidement enraciné pour justement revenir à soi aisément après avoir visité l’univers de l’autre.
Imaginons l’analogie suivante : l’écoute est un bol et la parole un liquide qui le remplit. Tout comme le bol donne une forme au liquide, la qualité de l’écoute donne une forme à la parole. Plus l’écoute est profonde, plus la parole sera approfondie.
Voici quelques conseils pour vous aider à développer votre empathie et à pratiquer l’écoute active :
Connaître ses limites
Vous découvrirez peut-être, pendant le processus d’aide, que vous ne possédez pas les bons outils ou les ressources nécessaires pour apporter le soutien dont l’autre a besoin. Dans ce cas, n’hésitez pas à lui faire part de vos limites et à être clair au sujet de ce que vous pouvez et ne
pouvez pas faire pour lui. Si vous sentez qu’il est approprié et pertinent pour son bien de lui suggérer d’autres ressources ou d’autres façons de demander de l’aide, faites-le.